康乃馨别名麝香石竹、香石竹。多年生宿根草本。茎丛生，质坚硬，灰绿色，节膨大，高度约50﹎。叶厚线形，对生。茎叶与中国石竹相似而较粗壮，被有白粉。花大，具芳香，单生、2-3朵簇生或成聚伞花序;萼下有菱状卵形喧片四枚，先端短尖，长约萼筒四分之一;萼筒绿色，五裂;花瓣不规则，边缘有齿，单瓣或重瓣，有红色、粉色、黄色、白色等色。康乃馨花期4月至9月，保护地栽培四季开花。　　康乃馨品种极多，植株特点、花型、花色千变万化，分类方法也各不相同。最常见的分类方法是把它分为三大类　　玛尔美生类耐寒性较强，露地栽培容易，花茎数多，瓣端波状。　　四季康乃馨植株高大，花茎强韧，花大，重瓣，一般为温室栽培。切花多用此类品种。　　花境类耐寒性较强，植株较矮，花梗短，春夏开花。　　还可按花色分为　　(1)大红类品种花色有大红、粉红和混色。　　(2)紫色类品种花紫色。　　(3)肉色类品种花玛瑙色、淡黄、黄等。　　也可按花茎上花朵大小和数目分为大花香石竹和散枝香石竹两类。　　康乃馨喜阴凉干燥，阳光充足与通风良好的生态环境。耐寒性好，耐热性较差，最适生长温度14--21℃，温度超过27℃或低于14℃时，植株生长缓慢。宜栽植于富含腐殖质，排水良好的石灰质土壤，喜肥。