农历五月初五，俗称“端午节”。“五”与“午”通，“五”又为阳数，故
端午又名端五、重五、端阳、中天等，它是我国汉族人民的传统节日。这一天必
不可少的活动逐渐演变为：吃粽子，赛龙舟，挂菖蒲、艾叶，薰苍术、白芷，喝
雄黄酒。据说，吃粽子和赛龙舟，是为了纪念屈原，所以解放后曾把端午节定名
为“诗人节”，以纪念屈原。至于挂菖蒲、艾叶，熏苍术、白芷，喝雄黄酒，则
据说是为了压邪。尽管端午节年年过，但是关于端午节的来历，却不甚清楚，归
纳起来，大致有以下诸说。

    一，纪念屈原说。此说最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》和北周宗惊《荆
楚岁时记》的记载。据说，屈原于五月初五自投汩罗江，死后为蚊龙所困，世人
哀之，每于此日投五色丝粽子于水中，以驱蛟龙。又传，屈原投汩罗江后，当地
百姓闻讯马上划船捞救，一直行至洞庭湖，终不见屈原的尸体。那时，恰逢雨天，
湖面上的小舟一起汇集在岸边的亭子旁。当人们得知是打捞贤臣屈大夫时，再次
冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才
逐渐发展成为龙舟竞赛。看来，端午节吃粽子、赛龙舟与纪念屈原相关，有唐代
文秀《端午》诗为证：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，
不能洗得直臣冤。”

    二，迎涛神说。此说出自东汉《曹娥碑》。春秋时吴国忠臣伍子胥含冤而死
之后，化为涛神，世人哀而祭之，故有端午节。

    三，龙的节日说。这种说法来自闻一多的《端午考》和《端午的历史教育》。

    他认为，五月初五是古代吴越地区“龙”的部落举行图腾祭祖的日子。其主
要理由是：（一）端午节两个最主要的活动吃粽子和竞渡，都与龙相关。粽子投
入水里常被蛟龙所窃，而竞渡则用的是龙舟。（二）竞渡与古代吴越地方的关系
尤深，况且吴越百姓还有断发纹身“以像龙子”的习俗。（三）古代五月初五日
有用“五彩丝系臂”的民间风俗，这应当是“像龙子”的纹身习俗的遗迹。

    四，恶日说。据《史记》记载，孟尝君田文生于五月初五，其父曾令其母遗
弃田文，理由是这一日生的孩子要害父。东汉《风俗通义》也有“五月五日生子，
男害父，女害母”的说法。东晋大将王镇恶五月初五生，其祖父便给他取名为
“镇恶”。宋徽宗赵桔五月初五生，从小寄养在宫外。可见，古代以五月初五为
恶日，是普遍现象。这样，在此日插菖蒲、艾叶以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄
酒以避疫，就是顺理成章的事。

    五，夏至说。持这一看法的刘德谦在《“端午”始源又一说》和《中国传统
节日趣谈》中，提出三个主要理由：（一）权威性的岁时著作《荆楚岁时记》并
未提到五月初五日要吃粽子的节日风俗，却把吃粽子写在夏至节中。至于竞渡，
隋代杜台卿所作的《玉烛宝典》把它划人夏至日的娱乐活动，可见不一定就是为
了打捞投江的伟大诗人屈原。（二）端午节风俗中的一些内容，如“踏百草”、
“斗百草”、“采杂药”等，实际上与屈原无关。（三）岁时风物名著《岁华纪
而》对端午节的第一个解释是：“日叶正阳，时当中夏。”也即端午节正是夏季
之中，故端午节又可称为天中节。由此看来，端午节的最早起源当系夏至。

    诸说纷出，而以纪念屈原说影响最为广泛。由于屈原的人格伟大，诗艺超群，
人们也愿意把这一纪念日归之于他。