海淀区位于北京市区西北部，地理位置北纬39°53′-40°09′，东经116°03′-116°23′。东与西城、朝阳区相邻，南与宣武、丰台区毗连，西与石景山、门头沟区交界，北与昌平县接壤。南北长约30千米，东西最宽处29千米。面积426平方千米。2005年末户籍人口191.8万人。

　　海淀区辖22个街道办事处、2个地区办事处（乡）和5个镇：万寿路街道、永定路街道、羊坊店街道、甘家口街道、八里庄街道、紫竹院街道、北下关街道、北太平庄街道、学院路街道、中关村街道、海淀街道、青龙桥街道、清华园街道、燕园街道、香山街道、清河街道、花园路街道、西三旗街道、马连洼街道、田村路街道、上地街道、万柳地区（海淀乡）、东升地区（东升乡）、曙光街道、温泉镇、四季青镇、西北旺镇、苏家坨镇、上庄镇。区政府驻万柳地区长春桥路17号。? （注：地区即乡，是同一块地方、两块牌子，分别负责辖区内居民和农民的管理）

　　1949年3月在海淀区现辖区域内正式设置单一行政区域，当时称“北平市第十六区”。后两次更名，于1952年9月1日命名为“海淀区”。2002年11月，区机关由临时驻地皇苑大酒店迁至位于长春桥路17号的新办公大楼。